Богата на месо, достигаща до 90 кг., рибата опа е доста популярна сред феновете на морски дарове. Тя обитава крайбрежните води на САЩ, Австралия и някои други страни. С изненада учените откриха, че рибата опа е разработила вътрешна "система за топлообмен". Това е първата топлокръвна риба.
Учените установиха, че опа са напълно топлокръвни, т.е. загряват циркулиращата кръв в тялото си подобно на бозайниците и птиците. Рибата генерира топлина като постоянно маха с перките си и е "разработила" вътрешна система за "топлообмен" в хрилете й, за да запази топлината. Тази система, която учените оприличиха с радиатора на кола, е подобна на познатата при бозайници и птици. Общото им название е ендотерми - именно заради тяхната способност да поддържат телесната си температура независимо от околната среда.
Макар рибата тон и някои акули могат да поддържат топли някои части от тялото си, мозък и очи например, рибите се класифицират сред студенокръвни животни, известни като ектотерми.
Учени от NOAA откриха необичайнаta вътрешна система при анализа проби на хрилни тъкан от риба опа, уловена край западния бряг на САЩ. Благодарение на нея рибите опа поддържат постоянна телесна температура 4-5 градуса. Оказва се, че това ги превръща в много активен хищник. Овалната риба с размер на автомобилна гума ловува всичко, което живее на дълбочина от 50 м до 400 метра под водата, смятат биолозите от NOAA. Преследва дори такава пъргава плячка като калмарите. Постоянната телесна температура на опа и дава и друго предимство - видът може да мигрира на дълги разстояния.
"Никога не съм виждал такова нещо в хрилете на риба. Това е една готина иновация от тези животни, което им дава конкурентно предимство", казва Никълъс Уинър от NOAA.
Рибата опа, която достига тегло до 90 кг, има мастни отлагания по хрилете, сърцето и мускулната тъкан, които осигуряват изолация от студената вода.
