Антонио Кръстев, един от най-великите български щангисти, е загинал на 58-годишна възраст при автомобилна катастрофа тази нощ с личния си автомобил в Минесота.

Тъжната вест съобщи от САЩ за сайта на Българска федерация по вдигане на тежести wfbulgaria.com неговата бивша съпруга Цвета Лазарова, се казва в прессъобщение на Българския олимпийски комитет.

Българското консулство в Чикаго също бе известено около полунощ за инцидента, но чакаше официалния рапорт от Щатската полиция. Междувременно местните медии съобщиха за фаталната катастрофа, цитирайки щатските патрули на Минесота.

Антонио Кръстев е двукратен световен (Сьодертале 1985 и София 1986) и двукратен европейски (Карл-Маркс-Щадт 1986 и Реймс 1987) шампион. Три пъти вицешампион на континента и веднъж втори на планетата. Като юноша е световен и европейски шампион през 1981 г. През 1987 г. получава глобална известност с това, че в кат. +110 кг изхвърли най-голямата тежест в историята, като по време на световното първенство в Острава на 13 септември 1987 г. закова над главата си 216-килограмова щанга. Това постижение остава неподобрено близо 30 години. Антонио подобрява пет световни рекорда - 4 в изхвърлянето и един в двубоя (467.5 кг от Реймс 1987 г.).

Обявен е за "Най-силният човек на планетата" според признанието на американското списание "Пауър лифт". На олимпиадата в Сеул 1988 пристига като абсолютен фаворит при супертежките щангисти с двете си световни и европейски титли, но оттеглянето на българския тим от игрите не му позволява да излезе на подиума.

От 1991 г. Кръстев живее и работи в Северна Америка. Дълго време ръководеше клуб по вдигане на тежести в Университета в Торонто, Канада. Три години след това се премести в САЩ, където основа частен тежкоатлетически клуб в Минесота, междувременно в последно време работеше и като шофьор на камион.