Дори след драстична загуба на тегло, мастните клетки на тялото носят „паметта“ на затлъстяването, показва проучване, което може да обясни защо е трудно да останете във форма след програма за отслабване.
Този спомен възниква, защото преживяването на затлъстяване води до промени в епигенома, което влияе на генната активност. За мастните клетки промяната в генната активност изглежда ги прави неспособни да изпълняват нормалната си функция. Това увреждане, както и промените в генната активност, могат да продължат дълго след като теглото е спаднало до здравословни нива, сочи проучването, публикувано преди ден в списание „Нейчър“ (Nature).
Резултатите показват, че хората, които се опитват да отслабнат, често се нуждаят от дългосрочни грижи, за да избегнат възстановяване на теглото си, казва съавторът на изследването Лаура Хинте, биолог от Швейцарския федерален технологичен институт в Цюрих (ETH Zurich). „Това означава, че потенциално имате нужда от повече помощ. Не сте виновни“, казва тя.
„Въпреки че отдавна знаем, че тялото има тенденция да се върне към затлъстяване след загуба на тегло, как и защо това се случва е почти като черна кутия“, казва Хюн Чеол Ро, специалист по епигенома в Медицинския факултет на Университета на Индиана в Индианаполис, който изучава метаболизма. „Новите резултати показват какво се случва на молекулярно ниво и това е наистина страхотно“, посочва той.
За да разберат защо теглото може да се натрупа толкова бързо след загубата му, Хинте и нейните колеги са анализирали мастната тъкан от група хора с тежко затлъстяване, както и от контролна група от хора, които никога не са имали затлъстяване. Те откриват, че някои гени са по-активни в мастните клетки на групата със затлъстяване, отколкото в мастните клетки на контролната група, докато други гени са по-малко активни.
Дори операцията за отслабване не променя този модел. Две години след като участниците със затлъстяване са имали операции за намаляване на теглото, те са загубили големи количества тегло, но генетичната активност на техните мастни клетки все още показва модела, свързан със затлъстяването. Учените са открили подобни резултати при мишки, които са загубили големи количества тегло.
В мастните клетки както на хората, така и на мишките, гените, набрани по време на затлъстяването, участват в стимулирането на възпаление и фиброза. Гените, които са изключени, помагат на мастните клетки да функционират нормално. Изследвания върху мишки проследяват тези промени в генната активност до промени в епигенома, който има мощен ефект върху това колко активен е генът, включително дали изобщо работи.
Учените са тествали трайността на тези промени, като са поставили затлъстели мишки на диета. Няколко месеца след като мишките отново стават слаби, промените в техните епигеноми се запазват, сякаш клетките „помнят“, че са били в тяло със затлъстяване.
„Не е ясно колко дълго тялото помни затлъстяването“, казва съавторът на изследването Фердинанд фон Мейен, специалист по епигенома в Швейцарския федерален технологичен институт в Цюрих. „Може да има времеви прозорец, когато тази памет ще бъде загубена. Но ние не знаем“, казва той.
За да разберат по-добре ефектите от тази памет, изследователите са изследвали мастните клетки от мишки, които са отслабнали след затлъстяване. Тези клетки абсорбират повече захар и мазнини, отколкото мастните клетки от контролни мишки, които никога не са страдали от затлъстяване. Бившите затлъстели мишки също така наддават тегло по-бързо отколкото контролните мишки когато са на диета с високо съдържание на мазнини.
Но учени, които не участват в изследването, включително Ро, отбелязват, че документът не доказва, че епигенетичните промени са причинили физическите промени в мишките. „Списъкът с епигенетични промени в мастните клетки в статията е ценен, но ще бъде трудно да се определи кои от тези промени водят до оставащата памет на мастните клетки ", казва биологът Еван Росен от медицинския център „Бет Израел Дяконес“ в Бостън, който изучава мастната тъкан.
„Това все още не е причинно-следствена връзка“, съгласява се фон Мейен. „Това е корелация. … Работим върху това“, допълва той.
Предотвратяването на затлъстяването като начало е от ключово значение, добавя фон Мейен. Хората, които отслабват, „могат да останат слаби, но това ще изисква много усилия и енергия за това“, казва той, добавяйки, че откритията на неговия екип могат да помогнат за премахване на част от стигмата около затлъстяването.
